La cadena de frío es el conjunto de procesos que mantienen un producto perecedero dentro de su rango de temperatura seguro desde el origen hasta el punto de venta. En el transporte por carretera, esa cadena depende de un eslabón muy concreto: el vehículo donde se transporta y su capacidad real de conservar la temperatura durante el trayecto.
Cuando se habla de «romper la cadena de frío» se piensa casi siempre en un fallo del motor del equipo de frío, pero en la práctica, la mayoría de las roturas ocurren por causas menos visibles: un aislamiento degradado o un vehículo que nunca pasó el ensayo ATP en túnel de frío autorizado.
Quién interviene en la cadena de frío
Cada fase del transporte de perecederos tiene un responsable distinto. El origen (matadero, lonja, planta de congelado) responde a que el producto entre en rango; el transportista, ante mantener la temperatura durante la ruta; y la plataforma logística, de no prolongar los tiempos de espera con las puertas abiertas y las cámaras de aislamiento.
El reglamento fija el principio general: cada operador de la cadena alimentaria responde de la fase que tiene que controlar. Aplicado al transporte, el transportista responde por la temperatura del producto mientras está bajo su custodia. Una unidad isoterma (ya sea un contenedor, un vehículo isotermo, frigorífico, refrigerante, calorífico o frigorífico y calorífico) mal fabricado en su origen y después mal mantenido por su utilitario es, en la práctica, un punto de fallo crítico y el más frecuente de toda la cadena de frío.
Marco normativo de la cadena de frío en España
El transporte de perecederos en este tipo de vehículos en España está regulado por:
- Real Decreto 237/2000, que traspone el Acuerdo ATP al ordenamiento español y define las categorías de vehículo isotermo.
- Reglamento (CE) 852/2004, que fija la responsabilidad del operador durante toda la cadena de frío.
- Acuerdo ATP internacional, que exige verificar periódicamente el aislamiento del vehículo mediante el ensayo ATP.
- Comunicados del Ministerio de Transportes y Movilidad Sostenible sobre plazos de renovación.
La verificación técnica a estas unidades – ensayos de determinación y verificación del coeficiente K – se realiza en estaciones de túnel de frío autorizadas y acreditadas como son las Estaciones de ensayos ATP de SCI.
Cómo el ensayo ATP verifica el estado real del vehículo
Un vehículo puede tener el motor de frío en perfecto estado y, aun así, no mantener la cadena de frío si su aislamiento no es el correcto o se ha degradado. Por eso la normativa obliga a ensayar estas unidades en un túnel de frío, que mide o verifica el coeficiente K: para ver la transmisión térmica del calor en las paredes de la caja isoterma.
SCI Control & Inspección realiza estos ensayos en sus estaciones ATP oficiales de túnel de frío ubicadas en Madrid, Valencia y Galicia, obteniendo la clasificación de la caja y su capacidad real de sostener la temperatura en cualquier trayecto. 👉 Consulta el proceso de ensayos ATP en túnel de frío
Preguntas frecuentes
¿Qué es exactamente la cadena de frío en el transporte?
El conjunto de condiciones de temperatura que debe mantenerse desde el origen hasta el destino final de la mercancía perecedera (incluyendo el transporte), sin interrupciones que superen los límites normativos.
¿Quién es responsable si se rompe la cadena de frío durante el transporte?
Según el reglamento, el operador que tiene la mercancía bajo su custodia en el momento de la ruptura.
¿Qué beneficios tiene pasar el ensayo del coeficiente K en el túnel de frío?
Además de cumplir con la normativa vigente, contar con un ensayo pasado en una estación de ensayos ATP en regla acredita frente a clientes y organismos de control que la caja se encuentra en condiciones reales para mantener la temperatura requerida, reduciendo el riesgo de sanciones y de rechazo de mercancía en inspecciones.
Conclusión
La cadena de frío no se rompe por un único motivo, sino por la suma de fallos en distintos eslabones del transporte de perecederos: un vehículo isotermo cuyo aislamiento ya no rinde igual o una unidad que nunca actualizó su ensayo ATP. Identificar el eslabón exacto es lo que permite corregirlo y demostrar ante una inspección que la responsabilidad no fue propia.
Si tu flota necesita verificar o determinar el ensayo ATP en túnel de frío, 👉 consulta las estaciones de SCI en Madrid, Valencia y Galicia.
